쿠팡이 창립 이후 14년 만에 첫 연간 흑자를 달성했어요. 특히 쿠팡의 활성고객 수는 전년 대비 16% 증가하고, 유료 멤버십 로켓와우 회원 숫자 또한 27% 늘어난 1,400만 명을 기록하는 등, 향후 성장성 우려마저 말끔하게 씻어냈고요. 재밌는 건 그럼에도 불구하고, 많은 언론에서 다시금 쿠팡 위기론을 꺼내고 있다는 거예요. 알리익스프레스나 테무 같은 중국 플랫폼들에게 곧 그 자리를 빼앗길지 모른다는 건데요. 특히 지난 3월 4일, 알리익스프레스가 신선식품 판매에도 본격적으로 나서면서, 중국 플랫폼들에 대한 우려는 더욱 커지고 있어요. 그나마 지금까지는 이들이 해외 직구 기반 서비스다 보니, 신선 식품 등을 취급 못하는 것이 한계라고 보았는데, 예상보다 빠르게 이러한 약점을 보완한 셈이니까요.

그렇다면 도대체 왜, 이런 기사들은 끊임없이 쏟아지고 있는 걸까요? 우선 언론사 입장에선 자극적이고 팔리기 때문에 그럴 거예요. 한 기업이 계속 독주하는 건 보는 입장에서 재미가 없죠. 또한 쿠팡 입장에서도 솔직히 나쁠 것이 없습니다. 시장 지배적 사업자 등극을 앞둔 마당에, 잠재적 경쟁자마저 없다고 하면 독과점 논란에 빠질 수 있거든요. 이러한 때에 알리나 테무가 위협적이라는 분위기 형성은 오히려 반길만한 일이에요. 그 덕에 최근 중국 플랫폼 견제를 위한 정부 대책까지 논의 중이라 하니 더욱 그러하고요. 심지어 알리와 테무 등 중국 플랫폼들도 부가적인 홍보 효과를 누린다는 점에서 긍정적인 부분이 존재합니다. 국내 시장을 공략 중인 상황에서 계속 기사나 난다면 소비자들의 관심을 끌 수 있고, 신규 사용자 확보에도 도움이 되기 때문이에요. 아마 이러한 이유로 당분간은 중국 플랫폼 위협론은 계속 등장할 것 같아요. 다만 그렇다면 이들의 위협이 진짜가 되는 건 어떻게 판단할 수 있을까요? 현재 쿠팡의 최대 강점은 이미 선제적으로 엄청난 물류 인프라를 깔아 놨다는 점이죠. 그래서 이를 위협하려면 최소 조 단위 이상의 투자가 단행되어야 할 텐데요. 따라서 그 누구든 이러한 막대한 투자를 단행했다는 소식이 들린다면, 그때는 조금 진지하게 쿠팡 위기론을 다시 꺼내 들어도 되지 않을까 싶어요.

지난여름, 유튜브를 뜨겁게 달궜던 '브루노 마스의 하입보이 커버'를 아시나요? 이 음원은 실제로 브루노 마스가 부른 것이 아닌 가수의 목소리를 AI로 학습시켜 생성하는 방식으로 만들어진 것이었는데요. 바로 이 AI 커버 방식을 활용한 캠페인이 있어요. 지난 1월 1일, 2024년의 새해를 시작하며 오비 맥주가 선보인 '축카스(CHUCASS)' 캠페인이 바로 그것이죠. 축카스 캠페인은 가수 비비와 댄스 크루 에메트사운드가 함께한 축하 영상을 메인으로 한 캠페인이었는데요. 단순히 이미 만들어진 영상을 보는 것이 아니라 유저가 카스 공식 홈페이지에서 축하하고 싶은 대상과 축하하는 이유를 입력하면 AI를 활용해 유저가 입력한 대상과 이유를 비비의 목소리로 축하하는 노래를 들을 수 있었어요.

단순 카피를 넘어 아예 AI가 만든 콘티를 기반으로 제작한 광고도 있답니다! 지난여름, 닭 가슴살 브랜드 '아임닭'은 재밌는 광고 하나를 선보였어요. 제목 그대로 '국내 최초, 인공지능이 써준 그대로 만든 광고'였죠. Chat GPT에게 자취생, 아이 엄마, 직장인을 마케팅 타깃으로 한 광고 콘티를 '재밌게' 짜달라고 요청하고 여기서 나온 답변을 그대로 광고로 만들었다고 하는데요. 사실 Chat GPT가 내놓은 콘티는 타깃으로 설정한 자취생, 아이 엄마, 직장인이 모두 한자리에 차례대로 출연하는 등 어색하고 엉성하기 짝이 없었지만 여기에 액자식 구성으로 이 엉성한 콘티를 바탕으로 찍는 광고 촬영 현장을 보여주며 '재미' 요소를 제대로 잡았죠. 이렇게 내용 전부를 AI에 맡기지 않더라도 AI를 활용한 스토리보드 제작은 쉽게 가능해요! 이미 지난 2022년부터 영상 제작에서 빠질 수 없는 요소인 스토리보드를 AI로 만들어내는 '아이작(AiSAC)'이 한국방송광고진흥공사(Kobaco)에서 무료로 제공되고 있거든요. 아이작은 AI 기반 광고 창작 지원 시스템으로 스토리보드는 물론, 카피 제작, 트렌드 분석, 기존 광고 레퍼런스 확인도 가능하니 꼭 한 번 체크해 보세요!

유튜브가 숏폼 서비스 '쇼츠' 효과를 톡톡히 보고 있습니다. 쇼츠 자체 인기와 더불어 쇼츠로 인한 연계 동영상(롱폼)의 시청과 구독자수 증가라는 선순환 구조로 한국에서의 유튜브 생태계를 공고히 하고 있어요. 한국 시장에서의 유튜브 쇼츠 이용은 폭발적으로 증가하고 있는데요. 유튜브가 공개한 자료에 따르면 지난해 7월 기준 한국에서의 쇼츠 일평균 조회수는 1년 사이 90% 증가했고, 쇼츠의 일평균 이용자 수는 같은 기간 40% 증가했다고 해요. 한 IT기업 관계자는 "유튜브 점유율이 압도적인 한국 시장에서 쇼츠가 유튜브 생태계를 더욱 공고히 하는 수단이 되고 있다. 이를 다르게 보면 다른 국내외 기업들에겐 한국 숏폼 시장 진입 장벽이 더 높아질 수 있다는 것"이라고 내다봤다고 해요.