‘컬리뷰티페스타 2025’가 성황리에 막을 내렸습니다. 작년에 이어 현장을 다시 찾았는데, 달라진 점이 단번에 느껴졌어요. 이중 가장 큰 변화는 더 이상 뷰티컬리가 ‘럭셔리’를 전면에 내세우지 않았다는 점이었는데요. 사실 뷰티컬리는 론칭 때부터 프리미엄 이미지를 추구했어요. 전략 자체가 “백화점 1층 화장품 매장을 온라인으로 옮긴다”였고, 실제로 작년 ‘컬리뷰티페스타 2024’의 주제도 ‘럭셔리’였죠. 반면 올해는 결이 달랐습니다. 슬로건은 ‘아름다움을 알아보는 순간’. 진짜 아름다움은 각자의 취향과 자신감을 발견하는 순간 드러난다는 메시지를 전했고, 행사 차별점으로 ‘브랜드 엄선과 큐레이션’을 전면에 내세웠습니다. 럭셔리에서 큐레이션으로 완전히 무게를 옮긴 셈이에요.

컬리는 원래 큐레이션으로 유명하지만, 처음부터 큐레이션‘만’ 강조한 건 아니었어요. 좋은 상품 소개와 함께 새벽배송·풀콜드체인 같은 기능적 강점, 그리고 ‘강남 엄마들의 장보기 앱’으로 상징되는 프리미엄 이미지를 함께 무기로 삼아 왔죠. 이 조합은 식품에선 완벽히 맞아떨어졌어요. 엄선된 품질+신선도를 보장하는 배송+프리미엄 이미지를 한데 묶어 지금의 위치까지 올랐으니까요. 하지만 카테고리를 넓히자 같은 공식이 모두 통하진 않았습니다. 예를 들어 뷰티 확장 초기엔 ‘냉장 화장품을 신선하게 배송한다’는 차별점을 내세웠지만 곧 메시지에서 빠졌어요. 식품과 달리 화장품에선 ‘배송 신선도’가 핵심 경쟁 요소가 아니었거든요. 프리미엄 전략도 한계가 있었습니다. 럭셔리 뷰티는 기회가 크지만 소수 브랜드 의존도가 높아 거래액을 크게 키우기 어렵습니다. 컬리만의 강점을 드러내기도 쉽지 않았고요. 패션은 더 까다로웠는데요. 럭셔리 패션은 입점 설득 자체가 어려워 ‘백화점 패션층을 온라인으로’라는 전략을 전개하기 어려웠죠. 결국 컬리는 본질적 강점, 즉 큐레이션으로 돌아온 듯해요. 이번 컬리뷰티페스타는 그 선언처럼 보였어요. '럭셔리' 대신 '취향에 맞는 큐레이션'을 전면에 세운 플랫폼으로의 전환 말이죠. 실제로 패션컬리 역시 인터뷰에서 경쟁자와의 차별점을 자신 있게 ‘큐레이션’으로 규정 하고 있습니다.

컬리의 전략을 보면 자연스레 29CM가 떠올라요. 두 곳 모두 큐레이션을 앞세운 ‘취향 플랫폼’으로 자리 잡았고, 29CM가 패션을 넘어 라이프스타일까지 넓히듯 컬리는 장보기를 넘어 뷰티·패션으로 진격하고 있죠. 취향을 겨냥한 큐레이션 전략이 중요해지는 이유는 분명해요. 이제 국내 리테일에서 ‘기능’만으로는 버티기 어렵기 때문인데요. 쿠팡처럼 압도적 가격·배송을 갖추거나, 다이소처럼 말도 안 되는 가성비를 자체 기획·생산으로 구현하지 않는 이상, 기능 경쟁만으로 의미 있는 성과를 내기 힘들어요. 반대로 기능을 극단까지 끌어올린 플레이어일수록 ‘감성’을 채우는 데 한계가 있죠. 그 틈에서 ‘감도 높은’ 컬리와 29CM에 기회가 생깁니다. 취향의 결을 읽어 주고, 고객이 “여긴 나를 잘 알아준다”는 신뢰를 쌓을수록 플랫폼의 고유성과 차별성은 더 커지니까요. 핵심은 분화된 취향 시장을 촘촘히 장악해 큐레이션의 주도권을 쥐는 거예요. 특정 영역에서 절대적 신뢰를 확보하면, 설사 쿠팡이라도 쉽게 침범하기 어려운 지배력이 생깁니다. 그러면 자연스레 가격·배송 같은 기능적 요소를 보완할 여력도 따라오고요. 컬리가 이 전략으로 뷰티에 이어 패션에서도 유의미한 거래액을 만들어 낸다면, 플랫폼 전체의 반등 포인트 또한 충분히 만들 수 있을 거예요.

숏폼 콘텐츠가 강력한 이유는 '보는 것'을 넘어 '함께 하는 것'으로 진화했기 때문이에요. 소비자들은 더 이상 수동적인 시청자가 아니며, 참여의 문턱을 낮춘 콘텐츠가 폭발적인 확산력을 갖게 되죠.

새로운 수능 금지곡이 탄생했습니다. 최근 릴스를 장악한 '카니 매끈송 챌린지'가 뜨겁게 타오르기 시작한 이유는 듣자마자 아실 거예요. 바로 중독성입니다. 이 챌린지는 카니가 한국어를 공부하다 특유의 리듬을 타는 클립에서부터 시작되었는데요. 본편이 공개된 이후 숏폼을 통해 안무 영상을 공개했고, 불과 일주일 사이에 많은 케이팝 아이돌들이 챌린지에 탑승하고 있죠.

한편 탕비실 필수템인 '맥심 커피'는 종이컵 굿즈를 선보이며 바이럴에 성공했어요. 이 굿즈는 종이컵의 형태와 사이즈를 도자기 재질로 만들어 다회용으로 쓸 수 있는 것이 특징입니다. 특히, 종이컵을 대하는 사람들의 일상적인 습관을 관찰하여 완벽형, 개방형, 파괴형, 불안형 네 가지 디자인으로 나누어 랜덤 증정하면서 유쾌한 바이럴을 유도했죠.

이 두 사례는 '관찰력의 힘'을 보여줍니다. 다이소 진라면은 '소비자의 새로운 사용 환경(캠핑/요리)'을 관찰하여 채널과 형태를 바꿨고, 맥심은 '소비자가 제품을 대하는 무의식적인 행동 습관'을 관찰하여 유쾌한 디테일로 상품화했어요. 단순히 로고를 합치거나 예쁜 굿즈를 만드는 것을 넘어, 제품과 소비자가 만나는 지점을 얼마나 깊이 있게 관찰했느냐가 바이럴과 소장 가치를 결정했습니다.

 

[활용법] 자사 제품을 소비자가 무심코 어떻게 사용하는지 (예: 과자를 부숴 먹는지, 포장을 어떻게 뜯는지 등)를 관찰하여, 그 습관을 반영한 유쾌한 굿즈나 패키지를 기획해 볼 수 있어요. 자사 제품의 핵심 성분이나 요소를 추출하여, 전혀 예상치 못한 유통 채널(화장품 매장, 서점, 문구점 등)에 이색적인 형태로 침투하는 전략을 시도해 볼 수 있죠.

‘제철코어’를 반영한 시즌 한정 제품이 유통업계의 새로운 흥행 공식으로 떠오르고 있습니다. 신제품에 민감한 MZ세대를 중심으로 ‘한정판을 놓치고 싶지 않다’라는 FOMO(Fear of Missing Out) 심리가 소비 전반에 확산하면서, 제철 제품이 일명 ‘재입고템’으로 불릴 만큼 높은 인기를 이어가고 있어요.

Z세대는 왜 다정함을 갈망하고, 제철코어에 진심일까요?
국내 유일 20대 전문 연구소가 전하는, 가장 빠르고 정확한 Z세대 트렌드서 ✨

이번 북스토리에서는 《Z세대 트렌드 2026》의 비하인드 스토리를 깊이 있게 들여다봤습니다. 아래 링크에서 이야기도 읽고, 책도 받아가세요!

오늘도 완독하셨다면 익명으로 부담없이 댓글을 남겨보세요!

매주 완독할 수 있는 작은 힘이 되어줄 거예요. 💪